1568-1568 Provisão de 29/03/1568 - Cobre

O Brasil colonial começou a lidar oficialmente com moeda metálica em 1568, quando a Provisão de 3 de março determinou sua circulação. O documento, assinado por D. Sebastião I, tinha um objetivo claro: combater a onda de falsificações de cobre que se espalhava tanto no Reino quanto na América Portuguesa.  

A medida reduziu o valor das moedas já em circulação e oficializou o uso de peças de cobre nos valores de 10 réis, 5 réis, 3 réis e 1 real. A provisão partiu de Lisboa em março e só chegou à Bahia em setembro, sendo imediatamente registrada e enviada às principais capitanias — Rio de Janeiro, Porto Seguro, Espírito Santo e São Vicente. A partir daí, entrou em vigor como lei.

A falsificação era um problema grave. O baixo custo do cobre e a simplicidade da cunhagem manual — feita com ferros batidos sobre bigornas — facilitavam a produção clandestina. O resultado foi uma quantidade assustadora de moedas falsas circulando, tanto na metrópole quanto no Brasil.  

Para enfrentar o problema, a Provisão não apenas reduziu os valores das moedas, mas também proibiu novas cunhagens dos tipos de 10, 5 e 3 réis, considerados desnecessários. Além disso, determinou que mesmo as moedas falsas deveriam ser aceitas com o valor ajustado, garantindo indenização a quem tivesse recebido cobre falsificado. Era uma tentativa de restaurar a confiança no sistema monetário.

Essas primeiras moedas de cobre, ainda rudimentares e vulneráveis à falsificação, representam o início da experiência monetária oficial no Brasil. Mais do que simples peças de troca, elas revelam os desafios de administrar uma colônia distante, onde a circulação de dinheiro dependia tanto da confiança quanto da força da lei.